Plante herbacée annuelle grimpante pouvant atteindre plusieurs mètres de long. Il produit des fruits allongés et cylindriques avec une première peau d'un vert intense et une couleur brune à pleine maturité, divisés intérieurement en trois cavités longitudinales. À pleine maturité, la pulpe du fruit change et, de molle, elle devient fibreuse et spongieuse à l'intérieur. Le fruit est pendant et, à pleine maturité, s'ouvre dans la partie supérieure. On procède ensuite, par macération dans l'eau, à l'élimination des éventuels résidus de la partie poreuse, de l'écorce et des pépins. Le luffa sera alors prêt à être utilisé comme une éponge de bain normale.